La Carta de la Tierra Internacional (CTI) felicita a Mirian Vilela, Rick Clugston y Peter Blaze Corcoran por recibir el Premio Thomas Berry en una ceremonia especial durante la Conferencia de Educación para una Civilización Ecológica de la CTI en Rollins College en Florida, el 12 de abril de 2024. El premio fue presentado por Mary Evelyn Tucker y John Grim, gestores de la Fundación Thomas Berry, así como fundadores y codirectores del Foro de Yale sobre Religión y Ecología. Ellos introdujeron el programa haciendo referencia a las ideas clave en las que Thomas Berry se centró durante su vida y en el notable trabajo que los tres galardonados han estado realizando durante más de 25 años. Subrayaron que el legado de Berry vive a través del Premio Thomas Berry, que honra a personas que llevan su visión de un futuro ecológicamente sostenible.
Este premio es otorgado por la Fundación Thomas Berry a personas que ejemplifican las ideas del «Gran Trabajo» en sus enseñanzas, escritos y servicio público. Thomas define el «Gran Trabajo» como «la transición de un período de devastación humana de la Tierra a un período en el que los humanos estarían presentes en el planeta de una manera mutuamente beneficiosa». (2000, p. 3).
El Premio Thomas Berry fue otorgado por primera vez en 1998 y tiene un total de 25 galardonados que van desde músicos aclamados, profesores influyentes, líderes espirituales y líderes de fundaciones internacionales. Mirian Vilela es la Directora Ejecutiva de la Carta de la Tierra Internacional y del Centro de Educación para el Desarrollo Sostenible en la UPAZ en Costa Rica y ha trabajado para facilitar numerosos foros internacionales sobre desarrollo sostenible. Rick Clugston fue Director Ejecutivo del Centro por el Respeto de la Vida y el Medio Ambiente en Washington, D.C. y fue miembro del comité de redacción de la Carta de la Tierra y es parte del Consejo Internacional de la Carta de la Tierra. Peter Blaze Corcoran es el fundador y exdirector del Centro para la Educación Ambiental y la Sostenibilidad en la Universidad de la Costa del Golfo de Florida, Asesor Senior de la Carta de la Tierra Internacional y Miembro de Investigación en el Centro de Educación para el Desarrollo Sostenible de la Carta de la Tierra.
Al expresar su gratitud, Mirian Vilela mencionó que siente la responsabilidad de avanzar hacia la realización de la visión creada hace años por Thomas Berry, Maurice Strong, Kamla Chowdhry y Steven Rockefeller, quienes la precedieron. Ellos sentaron las bases para un «Gran Trabajo» que ciertamente no puede lograrse dentro de una sola generación ni por un pequeño grupo, por lo tanto, requiere una colaboración intergeneracional y una visión compartida por muchos.
Mirian también dijo que recuerda vívidamente haber escuchado a Thomas Berry hablar durante un simposio celebrado en mayo de 2002 en Maine. Habló elocuentemente sobre la importancia de cultivar ese sentimiento de intimidad y sentido de conexión con nuestro hogar, comparándolo con un caballo que regresa a casa y la sensación de alegría que surge a través de los olores y sonidos de todos los sentidos.
Peter Blaze Corcoran dijo que se sentía honrado de recibir este reconocimiento por su trabajo en la Carta de la Tierra. “Es un profundo honor recibir el Premio Thomas Berry. Él es uno de mis héroes intelectuales.”
Rick Clugston compartió: “Leer El Sueño de la Tierra de Thomas Berry me motivó a dejar la academia para encontrar un trabajo donde pudiera promover lo que él llamaba ‘relaciones entre humanos-Tierra mutuamente mejoradoras’. Cuando me uní al Centro por el Respeto de la Vida y el Medio Ambiente, me encantó descubrir que Thomas estaba en el Consejo de Asesores. Estuvo activo en dar forma a nuestros programas, incluidos nuestros conferencias anuales sobre ‘Espiritualidad y Sostenibilidad’ en Roma y Asís, y adoptamos su frase, ‘La existencia es una comunión de sujetos no una colección de objetos’ como el lema de nuestra organización. Ese mismo otoño de 1989, comencé a trabajar con la Red de Ciudadanos para el Desarrollo Sostenible en la redacción de una Carta de la Tierra, y pronto fundé Earth Charter USA. Aprecio profundamente recibir el Premio Thomas Berry, celebrando su orientación en encontrar mi gran trabajo, especialmente con el éxito de la Carta de la Tierra Internacional en promover una ética de respeto y cuidado por la comunidad de la vida.”
Thomas Berry, un renombrado historiador cultural y autodenominado “geólogo”, nació el 9 de noviembre de 1914, en Greensboro, Carolina del Norte, EE.UU. En 1933, ingresó en la Orden de los Pasionistas y fue ordenado en 1942. En 1947 recibió un doctorado en Historia Intelectual Europea en la Universidad Católica en Washington D.C. Estudió religiones occidentales, asiáticas e indígenas y más tarde enseñó religiones del mundo en la Universidad de Fordham. Allí estableció un programa de posgrado en Historia de las Religiones, que dirigió hasta su retiro de la enseñanza en 1979. Mentoró a 25 estudiantes de doctorado, incluyendo a John Grim, quien hizo su tesis sobre chamanismo. Berry fundó y dirigió el Centro de Investigación Religiosa de Riverdale desde 1975 hasta 1995.
Su interés en la historia y las religiones del mundo se expandió a un estudio de las dimensiones ecológicas y cosmológicas de la historia humana. Berry vio la totalidad de la vida y el universo como un proceso evolutivo, inextricablemente ligado entre sí. Observó cómo la humanidad ha perdido esta conexión en su carrera hacia la modernización. Durante los años noventa, una serie de conferencias sobre Espiritualidad y Sostenibilidad tuvieron lugar en Asís, muchas de las cuales contaron con la participación de Thomas Berry. Allí se discutió sobre el proceso de redacción de la Carta de la Tierra al que Thomas contribuyó. De manera similar, Berry participó en las 10 conferencias de Harvard sobre Religiones del Mundo y Ecología (1996-1998). Cada una de estas conferencias concluyó con una sesión examinando cómo estas religiones podrían contribuir al proceso de redacción de la Carta de la Tierra.
El legado de Thomas Berry es profundo y de gran alcance, abarcando su papel como educador, conferenciante, escritor y líder en ética ambiental y pensamiento ecológico. Como historiador cultural y geólogo, Berry defendió la idea de la Tierra como una comunidad sagrada, abogando por una relación armoniosa entre los humanos y el mundo natural. Su trabajo articula y enfatiza la interconexión de todas las formas de vida, la Tierra y el universo, y sirve como un llamado a la acción para fomentar un futuro floreciente para toda la vida. Las enseñanzas y escritos de Berry continúan inspirando movimientos ambientales y programas educativos, incluida la Carta de la Tierra, y fomentan un mayor sentido de responsabilidad ecológica y conciencia espiritual de que “el universo, por definición, es un único evento celebratorio y magnífico” (1988, p. 5).
Mucho del trabajo que realiza la Carta de la Tierra Internacional se centra en esta visión de Thomas Berry: “El Gran Trabajo ahora, mientras avanzamos hacia un nuevo milenio, es llevar a cabo la transición de un período de devastación humana de la Tierra a un período en el que los humanos estarían presentes en el planeta de una manera mutuamente beneficiosa.” (Thomas Berry, “El Gran Trabajo,” en El Gran Trabajo, 3).
Para más información sobre Thomas Berry visita: www.thomasberry.org
Para un curso gratuito en línea sobre Thomas Berry, visita: https://www.coursera.org/learn/thomas-berry?specialization=journey-of-the-universe
Referencias:
Thomas Berry, The Dream of the Earth. Counterpoint Press, 2006. (first edition, Sierra Club Books, 1988.
Thomas Berry, The Great Work: Our Way into the Future. Bell Tower, 1999.
Mary Evelyn Tucker, John Grim, Andrew Angyal, Thomas Berry: A Biography. Columbia University Press, 2019.